ベンツCクラスがベースのSUV

GLKあらためGLCが国内発表された。搭載エンジンは2L直4ターボ（211ps／350Nm）で、9速ATとフルタイム4WDシステムが組み合わされている。税込み価格は628.0〜745.0万円。

輸入元の上野金太郎・社長は「Cクラスがベースであることを訴求していく。前身のGLKは左ハンドル車だけの設定だったこともあり、年間200〜300台の販売にとどまって、このクラスで（ベンツは）弱かった」と振り返りつつ、「今年はGLEクーペも加えてSUVラインナップを6車種に増やす」と意気込みを語った。上野社長によると、これまでSUVは販売台数の約16％を占めてきたが、GLCの導入で20％前後まで増やしたいという。なお、GLCには年内にPHVが、17年にはディーゼル車もそれぞれ加わる予定だ。

他社に先がけて開設したブランド訴求ショールーム『メルセデスベンツ・コネクション』は東京・六本木と大阪・梅田の2カ所にあり、累計来場者数は約450万人に達した。さらに多くの人にブランド体験をしてもらう狙いで、イベントスペースとコンテナハウスで作られたゲストラウンジからなる『NEXTDOOR』が新たに設けられた。第1弾のイベントとして用意されたのはSUVの走破性が体感できる施設で、最大傾斜角45度のスロープも用意。「都内で無料でこうした体験ができるのは、ここだけ」（上野社長）で、都会の真ん中という意外性も注目を集めるかもしれない。