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[2008/7/15]
【連載21】元｢Xｽｸｰﾌﾟ班｣記者の、ｽｸｰﾌﾟ秘話

8-1)ｸﾙﾏ業界人から好悪が激しい｢ﾏｶﾞｼﾞﾝX｣

ｽｸｰﾌﾟ記事が柱のﾏｶﾞｼﾞﾝXだけに、皆さんのような一般の読者だけでなく、業界関係者の方々にも好評をいただいている。もっとも自社について批判されていることも少なくないので、｢密かに愛読｣して下さっている方もいるようだ。その主な人たちが｢開発者｣と｢ﾃﾞｨｰﾗｰ営業ﾏﾝ｣の方たち。
以前、この連載で｢ﾏｶﾞｼﾞﾝXは発表前の事前試乗会には呼ばれない｣と書いた。これは今も変わらないのだが、その昔、新型車発表後に開催される｢新車試乗会｣には、結構招待されていた。
ﾏｶﾞｼﾞﾝXだって、新車の記事は掲載するし、もっと言えば、ｽｸｰﾌﾟ記事だって、自動車ﾒｰｶｰにとっては、かなりのﾃｨｰｻﾞｰ･ｷｬﾝﾍﾟｰﾝになっているはずである。だから、ﾒｰｶｰにもよるが、昔は試乗会にも出かけていた。そんな場所では、当然だが、新型車の開発ﾒﾝﾊﾞｰがたくさんいる。
彼らは、新しいｸﾙﾏの説明員として会場に姿を現しているのと同時に、彼ら自身もﾏｽｺﾐや自動車評論家のｸﾙﾏに対する印象について、ﾅﾏの声を聞きたいと思っている。
そうした場所では、｢ｽｸｰﾌﾟされた被害者だから、ﾏｶﾞｼﾞﾝXが行こうものなら、袋だたきに遭うだろう｣と心配してくれる読者の方がいるかもしれない。ところが、心配ご無用。実は、こうした場所では、ﾏｶﾞｼﾞﾝXは大人気なのだ。
｢ﾏｶﾞｼﾞﾝXさんですか? この前の他社のｽｸｰﾌﾟはすごかった。あれ、ﾎﾝﾄに出るんですか?｣とか、｢ざ･総括の記事はおもしろい｣、あるいは
｢どうやってｽｸｰﾌﾟを撮るんですか?｣と言った、答えにくい質問までされる。開発者の方たちは非常に情熱的で、記者との議論をむしろ好むのである。まぁ、それでも広報担当者はひやひやである。話しが高じて、自社の従業員が口を滑らせないかだとか、逆に管理職などは、｢けしからん!｣と思っている人もいるはずだ。もっとも、そんな人たちはなかなかそばに寄ってこないが････。
しかし、こうしたﾏｶﾞｼﾞﾝXと開発者の｢仲いい関係｣をﾖｼとしないのが、会場に来ている他の媒体の編集者や評論家である。もちろん一部であると断っておく。
｢なんで、ｽｸｰﾌﾟ専門誌のﾏｶﾞｼﾞﾝXを招待するんだ｣
｢あいつらと一緒なら、ｵﾚはもうこない｣
なんてのは序の口。人によっては、
｢ﾏｶﾞｼﾞﾝXに弱みでも握られているのか?｣
と、あらぬ疑いを広報ﾏﾝに向ける人もいたようだ。
ﾒｰｶｰとしても、いたずらに波風など立てたくない。こうしてﾏｶﾞｼﾞﾝXはいつからか｢招かれざる客｣となり、何年か前までは、かなり長い間、試乗会などには参加しなくなっていた。まぁ、別に取材には困らなかったけど。
それでも最近は、ｽｸｰﾌﾟが各自動車専門誌では、最早当たり前になってしまって、そこそこｲﾍﾞﾝﾄにも参加するようになってきたから、皮肉なものではあるけどね。

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